Bei weniger als drei Darmentleerungen pro Woche spricht man von Verstopfung. Sie ist oft mit Schwierigkeiten bei der Stuhlentleerung verbunden. Man unterscheidet zwischen chronischer und akuter Verstopfung: Chronische Verstopfung Viele Menschen leiden unter einer chronischen Verstopfung, es ist auch die häufigste Form der Obstipation. 12 % der Bevölkerung in den Industrieländern leiden daran und darunter. Betroffen sind häufig Frauen, besonders schwangere, Kinder und ältere Menschen. Weil nur wenige Menschen wegen einer Verstopfung zum Arzt gehen, ist die Zahl der tatsächlich Betroffenen sehr viel höher.